三氯化铝分无水三氯化铝和结晶三氯化铝两种，无水三氯化铝简称三氯化铝或氯化铝。结晶三氯化铝称六水三氯化铝。无水三氯化铝是重要的无机氯化物，主要用作染料及中间体、苯和乙烯反应制乙基苯、异丙苯法生产苯酚丙酮、烷基化反应等的催化剂，此外，香料、医药、农药、试剂、油漆等的制造也需要三氯化铝。
国内三氯化铝的生产工艺有铝锭法及铝氧粉法两种，年产能力约2.4万吨，其中铝锭法1.8万吨，占总量的75%。由于金属铝锭的供应比较紧张，多年来不少厂使用杂铝代替金属铝锭生产三氯化铝。我厂自1977年以来，先后用过合金铝棒（板）、废旧铝管、报废的各类铝制品、牙膏壳及回收冶炼成份复杂的粗制铝锭等生产三氯化铝。
三氯化铝质量完全符合部颁标准但不能满足用户生产上的要求，是三氯化铝生产厂经常碰到的问题。这主要因为铝锭来源不一，含杂质成份不同，氯化工艺条件控制不一（尽管生产工艺简单），更因为三氯化铝作催化剂使用的面很广，不同的产品对三氯化铝的催化活性作用有不同的要求。为此，笔者对三氯化铝的应用性，即不同的产品对三氯化铝质量的不同要求作了初步的研究探讨，受到了用户的好评，打开了销路，开拓了市场。
二、主要用途
（一）精制凡士林
金陵石化公司长江石油化工厂生产的精制凡士林主要供出口。几年来，我厂反复试验，探索到完全满足精制凡士林生产要求的三氯化铝。具体指标如下：
外观：颗粒状，粒径≤lOmm，棕黄色或黄色粉末。
工艺控制条件：氯化反应温度750℃±20℃，升华管温度218～440℃，通氯管插入熔融铝液中深度为150～200mm。
测试方法：取凡士林300g，加温至100℃，约15分种（脱水），待升温至130～135℃时，加入AICl330g，水3滴，搅拌30分钟，控制反应温度在130～140℃（前后约l小时），沉淀，去渣，取清液lOOg，加温至120～125℃，缓慢加入20g白土（5分钟），控制温度120～130℃，搅拌30分钟，过滤，与标准样比色，若大于或等于标准样白度，则该三氯化铝完全满足精制凡士林生产的要求。
