利润还有X二个同样重要的功能。经济活动总是着眼于未来,而我们对于未来唯一可以确定的事情,就是它的不确定性和其中蕴涵的风险。因此“风险”这个名词X初在阿拉伯文中的意思是“赚取自己每天的面包”也就不足为奇了。通过承担风险,企业人士可以赚到当天糊口的面包。由于企业活动是经济活动,所以总是试图带来改变,总是孤注一掷,甘冒更大的风险,或创造新风险。西尔斯的故事显示,经济活动的“未来”是很长的一段时间,要花15年、20年,
才能看到西尔斯的基本决策完全奏效,重大投资开始回收。50年来,我们已经了解要促进经济进步,势必“延迟经济的回收期”。然而,尽管我们对于未来一无所知,我们知道当我们试图预测或评估未来的风险时,风险却以几何X数增长。